La autonomía local en un Estado descentralizado

Abstract

Las sociedades modernas actuales se han configurado como sistemas políticos fuertemente descentralizados, donde el poder se encuentra a menudo distribuido y los esquemas tradicionales de soberanía territorial no siempre tienen fácil encaje.

Son abundantes los ejemplos de ámbitos de actuación pública donde concurren competencias supranacionales, nacionales, regionales y locales. En estas circunstancias, resulta fundamental establecer un marco jurídico y competencial claro, esquemas de financiación adecuados y articular mecanismos de coordinación interadministrativa que aseguren la eficacia y la eficiencia en la intervención pública.

La administración local juega un papel insustituible en la provisión de ciertos servicios públicos debido a su cercanía al ciudadano y las empresas, su conocimiento del terreno y la importancia creciente del ecosistema urbano en las relaciones sociales y económicas.

En España, la heterogeneidad de los más de 8.000 entes locales, en términos de tamaño, cultura, historia o demografía, ha dificultado la adaptación del régimen local a las nuevas circunstancias de la sociedad española.

Adicionalmente, los ingresos municipales derivados del período expansivo de los sectores de la construcción e inmobiliario han provocado dos efectos perversos: por un lado, han invitado a los entes locales a asumir prestaciones y competencias cuya justificación no siempre estaba clara y, por otro, han retrasado en el tiempo el establecimiento de un nuevo marco legal y de financiación local bajo la apariencia de una suficiencia financiera.

El gobierno ha acometido la reforma de la regulación de las bases del régimen local como una de sus prioridades en esta legislatura. Como se explicará en la ponencia, el nuevo marco legal en España busca lograr un difícil equilibrio entre unos principios que, en ocasiones, van en direcciones opuestas: la autonomía local, la subsidariedad, la responsabilidad fiscal, la sostenibilidad financiera y la eficiencia económica.