El ciclo económico como determinante de las finanzas locales

Abstract

La finalidad de la ponencia es el estudio de los factores macroeconómicos y su impacto en las políticas públicas. Durante décadas se consideró que los determinantes esenciales de las políticas públicas eran únicamente políticos, prestando atención de forma casi exclusiva al proceso político, en un sentido amplio. Sin embargo, desde hace un tiempo se acepta la importancia de los factores de tipo demográfico, social, institucional, cultural o económico. En esta ponencia se analizará la influencia de estos últimos, en concreto el efecto del ciclo económico sobre la evolución de las políticas.

Para abordar esta cuestión, se ha optado por centrar el objeto de estudio en los ciclos económicos en España desde la transición y su relación con las variaciones en las finanzas locales durante el mismo periodo. El concepto "finanzas locales" engloba las políticas fiscales y presupuestarias municipales. Su análisis se ha convertido en un tema clave que permite abordar también el estudio de otras áreas de política pública, puesto que las actuaciones fiscales y presupuestarias reflejan algunos aspectos fundamentales del gobierno local, como el establecimiento de las prioridades públicas, la distribución de recursos entre estas áreas y el alcance del propio sector público local.

El modelo de análisis diseñado identifica una serie de variables macroeconómicas para reconstruir el ciclo económico y sus cambios: nivel de inflación, nivel de riqueza, tasa de desempleo y ocupación, tipos de interés y crecimiento económico, entre otras. Estas cifras se han obtenido, básicamente, de fuentes estadísticas públicas y se han ordenado para elaborar una serie temporal sobre los distintos ciclos de la economía española durante las tres últimas décadas. Asimismo, se ha operativizado la variable dependiente seleccionando un conjunto de datos presupuestarios sobre el estado de las finanzas locales que hacen referencia a las fuentes de financiación, el nivel de gasto y la forma de distribución del mismo, el equilibrio presupuestario y el grado de dependencia financiera. Con la información disponible, se ha creado una base de datos que ha servido para comparar la evolución de los factores macroeconómicos y la evolución de las finanzas locales. Todo esto se ha realizado mediante la aplicación de métodos estadísticos y econométricos que establecen las correlaciones entre variables dependientes e independientes.

El objetivo final de la ponencia es contrastar empíricamente la siguiente hipótesis: las variaciones de las finanzas locales están determinadas, en cierta medida, por los ciclos económicos siendo los gobiernos municipales especialmente sensibles y vulnerables a estos factores, hasta el punto de que las políticas fiscales y presupuestarias locales suelen ser reflejo de la situación general de la economía.