Formación en administración pública a nivel de pregrado y postgrado por la Facultad de Administración Pública de la Universidad de Panamá

Abstract

Se reseña la experiencia de la Universidad de Panamá en el área de la formación profesional en administración pública a nivel de licenciatura y de postgrado. Se describen los aspectos básicos de la formación a nivel de pregrado y se examinan los objetivos, la organización, el diseño curricular, la metodología y la evaluación del postgrado en Gestión Pública, y se plantean conclusiones y recomendaciones al respecto.

La Universidad de Panamá asumió desde su creación la responsabilidad de la formación de administradores públicos en este país. En la actualidad, el nuevo rol que debe desempeñar el Estado en el modelo económico neoliberal conlleva nuevas tareas para la Administración Pública. En este contexto, se impone el manejo de nuevos conceptos de gerencia pública para reemplazar la orientación más pasiva de la administración tradicional.

La enseñanza de la Administración Pública ha ocupado un lugar importante en la Universidad de Panamá desde su fundación en 1941. Durante los primeros años de la década de 1980, la Facultad de Administración Pública desarrolló diversas actividades tendientes a analizar y evaluar el futuro de esta carrera. Entre las más relevantes se encuentra una estimación realizada a nivel regional, que contó con el apoyo del CLAD. La carrera de Administración Pública ha mantenido históricamente una matrícula ascendente, tendencia que se mantiene a pesar de que la política vigente conduce a una disminución de la burocracia pública.

El postgrado en Gestión Pública fue creado en 1984 en la Facultad de Administración Pública, dentro de la perspectiva del Estado empresario. Esta orientación fue cambiando radicalmente a medida que el gobierno panameño se fue comprometiendo a realizar ajustes a la economía nacional y promover un nuevo modelo de economía abierta en el que declinan las funciones públicas. Inicialmente el postgrado mantuvo una matrícula elevada, que disminuyó desde 1994, mostrando un agotamiento del programa vigente.

Al parecer, la inexistencia de adecuados incentivos, el poco reconocimiento económico, la ausencia de mecanismos promocionales de una Carrera Administrativa que recién está en fase de implementación, son factores que explican la declinación de la matrícula de postgrado. A esto se suma la situación económica del país y otros aspectos de la realidad del sector público panameño, que provocan un desinterés por invertir en capital humano en este sector.

Se concluye que es necesario evaluar las necesidades reales de formación de profesionales para el sector público, a fin de ofrecer con mayor especificidad las carreras correspondientes. Se debe orientarla formación a nivel de postgrado de acuerdo con los nuevos parámetros del mercado laboral, lo que incluye la creación de nuevas especializaciones en función del diagnóstico realizado, así como la adopción de nuevas metodologías e instrumentos tecnológicos. En todo caso, es de vital importancia la inversión en capital humano, que permitirá alcanzar una mayor competitividad en el sector. C.S.