Maracaibo, periferia y área central : hacia una política de consolidación urbana sustentable en Venezuela

Abstract

A partir del proceso de descentralización iniciado en Venezuela en el año 1989, los Planes de Ordenación Territorial, Nacional (PNOT), Regionales (PROT) y, del Estado Zulia (POTEZ), proponen para los centros regionales, entre estos Maracaibo, capital del estado Zulia con 1,7 millones de habitantes, una política de consolidación urbana, que responde a las asimetrías generadas por la concentración de población y actividades en las principales ciudades del país.

Esta política en Maracaibo asume expresiones y contenidos diferentes al aplicarla en dos ámbitos urbanos simbólicos: la periferia urbana y el área central. En el caso de la periferia la aplicación de la política de consolidación ha significado la implantación de programas de intervención urbana homogéneos con énfasis en la dotación de servicios de infraestructura, equipamiento y viviendas y, en el área central, la formulación de un Plan Integral de Renovación Urbana, PIRU, que hasta la fecha ha sido aplicado parcialmente, manteniendo grandes áreas abandonadas lo cual ha contribuido al deterioro y perdida del patrimonio natural y cultural.

Bajo estas consideraciones, el trabajo tiene por objeto analizar el contenido de la política de consolidación y su relación con los problemas de Maracaibo desde una visión sustentable que incorpora, la participación de los actores urbanos, la preservación del medio ambiente y atiende, a través de estrategias de intervención urbana diferencial (botton up), las múltiples realidades que coexisten en la periferia y en el área central de la ciudad. Así mismo se identifican los actores y niveles de gobierno que intervienen en su formulación y gestión, para asumir una posición critica sobre el impacto de su aplicación en esos dos ámbitos de la ciudad, en el marco de la nueva estrategia de descentralización desconcentrada impulsada por el gobierno nacional, como parte de la segunda ola de reformas del Estado o revolución bolivariana.

Esta estrategia aparece como contratendencia ante la consolidación del patrón concentrante de población y actividades en las áreas metropolitanas y principales ciudades del país y, ante la recentralización del poder político y del proceso de planificación que se expresa actualmente, en el debilitamiento de la participación ciudadana y de las instituciones intermedias - gobiernos locales y regionales - lo cual está generando una creciente competitividad entre los tres niveles de gobierno del territorio, conflictividad política y recesión económica.